Des abeilles heureuses

Dès que les températures dépassent la barre des dix degrés, elles s'activent : les abeilles de Mirjam et Stephan Lendenmann de Hendschiken se mettent en mouvement et partent à la recherche des premiers pollens de fleurs. Le couple d'apiculteurs a découvert ses colonies d'abeilles grâce à l'oncle de Stephan Lendenmann. "Il était apiculteur et, il y a neuf ans, juste avant de prendre sa retraite, il a placé l'une de ses colonies d'abeilles devant ma porte. L'année suivante, trois autres ont suivi et un an plus tard, j'en avais 30", raconte Stephan Lendenmann.

Entre-temps, les Lendenmann ont 85 colonies d'abeilles qui ne travaillent pas seulement dans les environs de Hendschiken. Ils ont également quelques colonies à Zurich et dans le canton de Berne. "A Zurich, il y a une énorme biodiversité et une grande variété de fleurs. Souvent, les abeilles trouvent même une plus grande offre de nourriture en ville qu'à la campagne", raconte Mirjam Lendenmann. C'est ainsi que naît le miel aux différents arômes que les Lendenmann vendent en ligne sous le nom de "bee happy".

L'apiculture écologique

Le couple attache de l'importance à un élevage des abeilles proche de la nature. "Nous intervenons le moins possible", explique Mirjam Lendenmann. Par exemple, les Lendenmann renoncent à l'acide formique, avec lequel les apiculteurs combattent l'acarien Varroa de manière traditionnelle. Au lieu de cela, ils misent sur le principe de la construction d'un nouveau cadre : les ruches - c'est ainsi que l'on appelle l'habitat de la colonie d'abeilles - sont nettoyées et le couvain contaminé par les acariens est retiré. "Nous éliminons les anciens cadres, nettoyons les ruches et construisons de nouvelles parois centrales", raconte Stephan Lendenmann. Un travail qui demande beaucoup de temps et d'argent, mais qui contribue aussi à prolonger la vie des reines. Le rendement en miel les conforte également dans leur démarche, car les abeilles saines produisent plus de miel que les abeilles malades. "Certaines colonies ont produit 100 kilos de miel l'année dernière, soit quatre fois plus que ce qui est habituel."

Avec leur projet actuel d'"arbre à pagnes", les apiculteurs vont plus loin. L'arbre creusé peut être utilisé comme une ruche ordinaire, mais il offre un climat sec et chaud même au plus fort de l'hiver - comme celui que les abeilles trouvent depuis des millions d'années dans les arbres creux de la nature. Grâce à cette construction spéciale, le scorpion des livres, l'ennemi naturel de l'acarien Varroa, peut s'installer dans l'arbre. "Un essai réalisé l'avant-dernier hiver avec quatre colonies d'abeilles a été très prometteur", explique Stephan Lendenmann. "Mon objectif est de produire l'arbre à pendentifs en série et de déplacer dix à quinze colonies d'abeilles."

Des abeilles à louer

La petite entreprise loue également ses colonies d'abeilles aux particuliers. Au printemps, la colonie est placée dans le jardin du locataire. Stephan Lendenmann se rend chaque semaine sur place pour s'occuper des animaux. Les locataires peuvent y assister et en apprendre beaucoup sur le monde fascinant des abeilles. A la fin de la saison, ils reçoivent cinq kilos de miel - garanti de leur propre jardin.