Comment l'eau arrive-t-elle dans le verre ?

Les distributeurs d'eau en Suisse pompent environ 1 milliard de mètres cubes d'eau potable par an, ce qui correspond à peu près au contenu du lac de Bienne.

L'eau potable est prélevée

• Sources
• Les eaux souterraines (composées principalement d'eau de pluie infiltrée)
• Les eaux de surface (lacs et rivières)

Les pompes extraient l'eau du sous-sol. Elle s'écoule ensuite dans des canalisations : un tiers de l'eau potable peut être injecté dans le réseau de distribution sans traitement. Deux tiers de l'eau potable sont traités par divers procédés.

• Traitement par désinfection : dans ce cas, l'eau est traitée au moyen de rayons UV, d'ozone ou de dioxyde de chlore. Cette méthode est la plus simple et la plus courante.
• Filtration : l'eau de surface passe souvent par plusieurs étapes de différentes méthodes de filtration. De très petites particules peuvent s'agglomérer en agrégats plus importants grâce à l'ajout de certains adjuvants. Elles sont ainsi mieux captées par les filtres.
• Autres procédés : dans les installations de traitement, le fer et le manganèse peuvent, si nécessaire, être éliminés de l'eau potable par différents procédés ou les excédents d'acide peuvent être réduits.

Après le traitement, l'eau est brièvement stockée dans des réservoirs. Ceux-ci sont généralement situés sur une colline afin de garantir une pression constante de l'eau.

L'eau est ensuite acheminée vers les foyers par un vaste réseau de distribution.

Les eaux usées "usées" sont évacuées par les égouts et de là, elles sont acheminées vers les stations d'épuration des eaux usées. L'eau y est débarrassée des polluants et des impuretés. Une fois traitée, elle retourne dans les rivières.